Par manque de temps, on a vite tendance à ouvrir le congélateur. Les fruits et légumes surgelés ou les plats cuisinés sont rapides à préparer et leur goût est, bien souvent, aussi frais que les produits du marché. Les produits surgelés sont des aliments ayant subi un processus de surgélation. Ce procédé de surgélation consiste à abaisser la température à cœur d’un produit très rapidement jusqu’à -18°C afin de pouvoir le conserver pendant une longue durée en s’assurant qu’il soit sain et savoureux lors de sa consommation. Pourquoi est-ce intéressant de surgeler les aliments ? Quelle différence entre la surgélation et la congélation ? Découvrez des éléments de réponses dès maintenant dans l’article ci-dessous.
Qu’est-ce qu’en réalité un produit surgelé ?
Vous avez certainement déjà vu en magasin des produits surgelés tels que de la viande, des frites, des légumes ou même de la patisserie surgelée. Concrètement, tous ces produits sont maintenus à une température très basse, ce qui permet un refroidissement très rapide, d’où le terme surgélation. Un produit surgelé est donc un aliment maintenu en dessous d’une température seuil pour faciliter sa conservation sur le long terme.
Comment cela se passe-t-il dans la pratique ? Les produits sont stockés dans une chambre froide où la température est descendue de manière brusque aux environs de -50 ° C. À ce stade de refroidissement, toutes les phases évolutives au sein de l’aliment s’arrêtent ou du moins fonctionnent très lentement. Cela empêche alors l’aliment ou le produit de périr ou de développer des bactéries. De la même manière, le potentiel nutritionnel de l’aliment reste intact.
Par ailleurs, les produits surgelés ne sont pas conservés à -50 °C sur la durée. Une fois ce seuil atteint, les produits sont stockés à -23 °C approximativement dans un autre congélateur. Tant que cette température seuil est maintenue, le produit surgelé demeurera en état.
Quelle différence entre la surgélation et la congélation ?
Contrairement à la croyance populaire, la congélation et la surgélation sont deux procédés totalement différents. Comme évoqué plus haut, les produits surgelés sont exposés à une chute brutale de température, puis maintenus à une température seuil de -18 ° C. Cela permet d’arrêter toute transformation au sein de l’aliment surgelé et donc de le conserver aisément sur une longue période. Par contre, la congélation, bien qu’elle suive quasiment le même procédé, est à dissocier de la surgélation.
En effet, les produits congelés sont conservés à une température beaucoup moins basse et ne figent pas totalement les transformations au sein de l’aliment. Aussi, le processus de congélation est-il moins brusque. Les implications directes se devinent assez facilement : l’aliment pourra être conservé ainsi moins longtemps. Aussi, la congélation des aliments entraîne la formation de cristaux d’eau qui pourront altérer la qualité de l’aliment, comme la tendreté de la viande, par exemple. Pour faire court, la surgélation est l’usage à grande échelle de la congélation. Autrement, vous pouvez réussir une congélation chez vous, mais vous aurez moins de chance avec la surgélation.
Quels sont les avantages de la surgélation ?
Le premier avantage de la surgélation est une bonne gestion de stock. Ainsi, optez pour la surgélation, c’est éviter le gaspillage des produits périssables. Il suffit de mettre au froid les produits qui ne seront pas utilisés de sitôt et de prélever petit à petit le nécessaire.
Le deuxième avantage de la surgélation est la bonne conservation des produits. Ces derniers une fois surgelés sont idéalement conservés et gardent leurs valeurs nutritionnelles initiales. Vous n’avez même pas besoin d’ajouter des additifs, encore moins des conservateurs artificiels. Le froid s’occupe de tout, car en effet le faite de surgeler rapidement les aliments permet de ne pas utiliser de conservateurs supplémentaires.
De plus, l’adoption de produits surgelés joue un rôle essentiel dans la réduction des déchets, tant au niveau des magasins de surgelés que chez les consommateurs, grâce à leur durée de conservation nettement prolongée. Les consommateurs contribuent à cette réduction en utilisant uniquement ce dont ils ont besoin pour leurs repas. Les légumes surgelés, souvent déjà épluchés, découpés en dés ou prêts à être cuisinés, participent activement à la réduction du gaspillage alimentaire.
Un autre avantage de la surgélation est la disponibilité. Les produits que vous conservez avec cette méthode sont à portée de main. En outre, avec un bon suivi, les produits surgelés peuvent tenir tout au long de l’année sans perdre une seule valeur nutritionnelle.
Enfin en termes de goût, la surgélation offre la possibilité de préserver une qualité qui se rapproche de l’état naturel initial du produit grâce à une texture agréable, variant du ferme à la fondante en fonction de la nature des produits. Par ailleurs, les caractéristiques gustatives propres à chaque produit sont maintenues, du fait que les éléments nutritifs demeurent intacts dans les cellules.
